天剛擦黑。

雪停了，冷得能凍掉下巴。

店里沒(méi)點(diǎn)燈，爐子封了，只余下灰燼里一點(diǎn)暗紅的溫暖影子。

徐曉慧坐在柜臺(tái)后的小板凳上，借著門縫透進(jìn)的一線雪光，剝著筐里最后一點(diǎn)發(fā)了芽的土豆。

小刀削掉芽根，動(dòng)作麻利。

削皮的脆聲在空曠的店里很清晰。

“砰！

砰砰砰！”

門被敲響了。

不急不緩，但力道沉實(shí)。

不像熟客。

徐曉慧抬頭，手里小刀沒(méi)停。

能是誰(shuí)？

菜場(chǎng)的劉胖子？

糧店的趙會(huì)計(jì)？

這大冷天，年根兒底下。

“誰(shuí)？”

她揚(yáng)聲問(wèn)。

聲音被冷空氣吸走了一半。

“徐掌柜在家嗎？

街道王干事！”

外面是個(gè)中年男人的聲音，帶著點(diǎn)公事公辦的腔調(diào)。

街道的？

徐曉慧心里飛快盤算，手上小刀歸攏土豆：“在。

門沒(méi)閂?！?br>
門“吱嘎”一聲被推開(kāi)。

冷風(fēng)卷著門外站著的人影一起擠進(jìn)來(lái)。

不是一個(gè)人。

兩個(gè)。

打頭的是街道常露面的王干事，穿著洗得發(fā)白的藍(lán)棉襖。

他身后半步，跟著個(gè)戴眼鏡的小老頭，裹著件半新不舊的軍綠棉大衣，圍巾蒙著半張臉，正跺著腳，眼鏡片上全是霧氣。

徐曉慧站起身，看清那小老頭，心里一頓。

這人她認(rèn)識(shí)，西合院前院的三大爺！

老閆家的！

叫閆阜貴。

精打細(xì)算、小算盤珠子撥得噼啪響的主兒。

他來(lái)干啥？

“徐掌柜，”王干事**手，開(kāi)門見(jiàn)山，“天冷，咱長(zhǎng)話短說(shuō)。

這位是南鑼鼓巷95號(hào)院，就前面不遠(yuǎn)那個(gè)大西合院的前院管事大爺，閆阜貴同志。”

閆阜貴趕緊摘下蒙著半張臉的圍巾，哈著白氣，眼鏡片還糊著：“哎呦徐掌柜！

打擾打擾！

這么晚……”徐曉慧指指旁邊一條空板凳：“坐?！?br>
又對(duì)王干事說(shuō)，“您說(shuō)。”

王干事也不坐，開(kāi)門見(jiàn)山：“是這么回事徐掌柜。

區(qū)里有精神，強(qiáng)調(diào)**群眾互助過(guò)冬，尤其關(guān)照鰥寡孤獨(dú)困難戶！

這不年根兒了嘛，街道組織力量抽查困難戶生活保障情況?！?br>
徐曉慧聽(tīng)著，手里把土豆攏進(jìn)墻角麻袋里。

王干事接著說(shuō)：“按理說(shuō)這事兒該我們街道和院里管院大爺一起辦。

可咱們這片管院大爺就三大爺一個(gè)！

這臨近年節(jié)，院大人多事雜，三大爺一個(gè)人忙前跑后還得忙院里團(tuán)拜、寫春聯(lián)…腿都跑細(xì)了！

實(shí)在忙不轉(zhuǎn)！”

閆阜貴適時(shí)地嘆口氣，捶了捶腿，一臉疲憊不堪：“歲數(shù)大啦…精力不濟(jì)啊……王干事體恤我們……是??！”

王干事一拍手，“所以這抽查互助過(guò)冬情況的任務(wù)，得找個(gè)可靠、熟悉街面情況、人又正派的同志幫襯一把！

思來(lái)想去，徐掌柜你在這片兒有名聲！

人熱心！

街道一致推選！

這不就找上門來(lái)了？”

熱心？

名聲？

徐曉慧心里冷笑。

這坑挖得挺講究。

王干事看她不接話，清清嗓子：“咳…當(dāng)然，也不是白干。

算街道安排的臨時(shí)工作。

一天記……記三分工！”

他強(qiáng)調(diào)，“區(qū)里的硬任務(wù)！

徐掌柜覺(jué)悟高，肯定支持！”

閆阜貴也堆起笑，眼鏡片后眼光閃：“徐掌柜！

主要是我們?cè)汉笤旱拿@老**！

五保戶！

情況特殊！

其他還好說(shuō)，就她那煤火爐子，老人家腿腳不靈便，得有人常照看……可眼下院里能頂事的人，唉……”他搖頭嘆氣，話里留半截。

聾老**？

徐曉慧在胡同口聽(tīng)人提過(guò)一耳朵，無(wú)兒無(wú)女，住西合院后院。

三大爺這話，是把擔(dān)子無(wú)形甩她頭上？

還要她替院里干活？

王干事怕她推，又趕緊補(bǔ)：“另外還有一樁！

你家徐記后頭那兩間鋪面，產(chǎn)權(quán)問(wèn)題街道一首在協(xié)調(diào)解決對(duì)吧？

你積極配合工作，這對(duì)盡快解決也有好處嘛！”

胡蘿卜加大棒？

工分，加鋪面？

徐曉慧把最后兩個(gè)土豆丟進(jìn)麻袋，拍拍手上的泥灰。

寒氣順著敞開(kāi)的門往身上爬。

“天冷，王干事你們?cè)琰c(diǎn)回。”

徐曉慧終于開(kāi)口，平平淡淡，聽(tīng)不出情緒，“這事我知道了。”

王干事和閆阜貴對(duì)視一眼，有點(diǎn)拿不準(zhǔn)她這“知道了”什么意思。

“那就這么定了？

明兒一早，具體安排讓三大爺通知你！”

王干事不想再凍著，說(shuō)完就想走。

“等等?！?br>
徐曉慧叫住他。

“怎么？

還有困難？”

王干事皺眉。

徐曉慧指了指旁邊靠墻立著的兩個(gè)半袋子干煤核和煤灰：“您二位捎個(gè)話。

明兒一早，”她頓了頓，目光掃過(guò)閆阜貴，“勞煩院里閆大爺，派兩個(gè)手腳勤快的小伙子來(lái)一趟。”

閆阜貴一愣：“干嘛？”

“幫我把這幾袋子，抬聾老**那屋去?！?br>
徐曉慧聲音不大，“東西重，我一人搬不動(dòng)。

這算互助吧王干事？”

王干事噎了一下：“這…這當(dāng)然算！

老閆？”

閆阜貴嘴角**兩下，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑：“應(yīng)該的！

應(yīng)該的！

回頭我安排人！”

送走這兩人重新插好門閂。

冷風(fēng)被堵在外面。

店里更靜了。

爐子徹底涼透。

徐曉慧站在原地，看著門背后掛著的圍裙上沾的面粉點(diǎn)子。

三分工？

聾老**的爐子？

鋪面的產(chǎn)權(quán)？

呵。

大過(guò)年的，冷天冷風(fēng)還塞這么個(gè)燙手山芋。

看來(lái)這西合院里，水比潲水溝還渾。

她走到后院門邊，拉開(kāi)門。

外面小院墻角堆著新劈好的柴火。

不多。

徐曉慧抱起幾根最長(zhǎng)的，回身反腳關(guān)上后院門。

夜風(fēng)吹來(lái)。

能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處西合院那邊，隱約飄來(lái)幾句不真切的吵鬧聲，很快又散了。

空地上，許大茂推著擦干凈的自行車，正好從前院門出來(lái)。

車把上晃蕩著條新鮮的魚(yú)，裹著油紙。

婁曉娥挎著他胳膊，笑得花枝亂顫。

徐曉慧手里柴火棍杵在地上，冰冷的木頭抵著掌心。

她沒(méi)多看，抱著柴火走進(jìn)漆黑的里屋。

明兒一早。

得去看看那聾老**的爐子。

還有……她隱約想起傻柱那張又黑又倔的臉。

三大爺剛才那“院里能頂事的人”……可不就一個(gè)傻柱頂在前頭當(dāng)棒槌么。

她摸黑走到自己床邊，把柴火擱在地上。

從褥子底下抽出個(gè)硬紙殼做的厚本子。

翻到空白頁(yè)。

借著窗縫里透進(jìn)的雪光，掏出裁衣服用的劃粉，記下幾個(gè)字：聾老**爐子——煤：三份（月底領(lǐng)）——閆阜貴？

柴火：每天三根（備五根）——傻柱劈？

劃粉在紙頁(yè)上發(fā)出沙沙的輕響，在安靜寒冷的夜里格外清晰。

記錄得一絲不茍，像對(duì)賬。

記完，她把本子塞回褥子底下。

寒氣彌漫，屋里像個(gè)冰窟窿。

她脫掉沾著泥土和面粉的舊棉襖，只穿著里頭的單薄秋衣，蜷縮著鉆進(jìn)冷硬的被褥里，用身體的熱氣慢慢焐著冰冷的被窩。

明天。

風(fēng)雪的敲門聲剛歇。

另一扇更深的門，己經(jīng)在夜色里裂開(kāi)了一道口子。