漾濞的晨霧總比山外遲散些，尤其是入了秋，乳白色的霧氣裹著核桃林的清苦，在青瓦上凝出細(xì)珠，順著屋檐垂成半透明的簾。

阿黑嫂是被雞叫驚醒的，不是自家那只花翎公雞——它去年冬天被山貓叼走了，是隔壁二嬸家的，叫聲隔著霧傳來，悶得像蒙了層棉絮。

她坐起身時(shí)，竹編床榻發(fā)出輕微的“吱呀”聲，這聲音和丈夫劉大勇在世時(shí)一樣。

帳子是靛藍(lán)土布的，邊角處還留著她剛嫁過來時(shí)繡的纏枝紋，針腳如今看有些歪歪扭扭，可當(dāng)時(shí)大勇卻捧著帳角笑，說“我媳婦手巧，比縣城里賣的還好看”。

阿黑嫂指尖碰了碰那處針腳，涼意順著指尖爬上來，她才想起，大勇己經(jīng)走了一年零三天。

起身前，她先摸了摸枕頭邊的黑帕子。

彝族女人喪偶后要戴孝帕，不是**的白布，是用家織土布染的深黑，邊緣縫著細(xì)細(xì)的青線，要戴滿三年。

帕子疊得方方正正，角上繡著極小的山茶花——那是大勇生前最喜歡的花，他總說后山崖邊的野山茶最烈，像阿黑嫂的性子。

她把帕子往頭上纏，繞了三圈，在腦后打了個(gè)結(jié)，鏡子里映出的女人，眉骨高，眼窩深，是彝家姑娘特有的模樣，只是眼下有淡淡的青影，二十五歲的年紀(jì)，倒像蒙了層灰。

“常秀，起了沒？”

院門外傳來婆婆的聲音，帶著點(diǎn)咳嗽，“灶上我燒了熱水，你洗漱完過來，我煮了玉米粥?！?br>
阿黑嫂應(yīng)了聲，掀開帳子下床。

地上的木板被踩得有些凹陷，是大勇當(dāng)年親手鋪的，他說“要鋪得結(jié)實(shí)，不然我媳婦走路會(huì)崴腳”。

墻角放著的核桃筐，還剩小半筐去年的陳核桃，殼上的紋路深，像老人的皺紋。

她走過去摸了摸，指尖沾了點(diǎn)灰——大勇最喜歡剝核桃給她吃，他的手粗，卻總能把殼剝得完整，核桃仁一點(diǎn)都不碎。

“想啥呢？

快過來吃粥。”

婆婆又在喊，聲音近了些，應(yīng)該是站在堂屋門口了。

阿黑嫂擦了擦指尖的灰，走到堂屋。

婆婆坐在桌邊，頭發(fā)白了大半，用青布帕子包著，面前擺著兩個(gè)粗瓷碗，碗里的玉米粥冒著熱氣。

“趁熱吃，”婆婆把筷子推給她，“今天要去后山看核桃林不？

前幾天刮了風(fēng)，我怕有些樹枝斷了。”

“去，吃完就去?！?br>
阿黑嫂拿起筷子，粥是甜的，婆婆放了點(diǎn)紅糖，她知道自己愛吃甜的。

“路上小心點(diǎn)，”婆婆喝了口粥，眼神落在她頭上的黑帕上，“后山崖邊那塊，別靠太近，大勇就是在那兒……”話說到一半，又咽了回去，只嘆了口氣，“你一個(gè)女人家，撐著這個(gè)家不容易，要是覺得累，就跟我說，別自己扛著?！?br>
阿黑嫂沒說話，只是低頭喝粥。

粥有點(diǎn)燙，燙得她喉嚨發(fā)緊。

大勇走的那天，也是個(gè)秋天，他說“后山的核桃該摘了，我去看看哪些熟了，明天好叫人來幫忙”，結(jié)果就再也沒回來。

村里人說是意外，他砍柴時(shí)腳滑，墜了崖，可阿黑嫂總覺得不對(duì)勁——大勇從小在山里長(zhǎng)大，走崖邊比走平路還穩(wěn)，怎么會(huì)腳滑？

吃完粥，阿黑嫂收拾了碗筷，又拿了個(gè)布包，裝了兩個(gè)玉米餅，準(zhǔn)備帶去后山當(dāng)午飯。

“媽，我走了，傍晚就回來?！?br>
她站在院門口，回頭看了眼婆婆，老人正坐在門檻上，手里拿著針線，在縫一件小孩的衣服——那是給大勇的小侄子縫的，弟媳婦去年生了個(gè)兒子，婆婆總說“家里有孩子，才熱鬧”。

“路上注意安全，”婆婆抬頭看她，眼神里有擔(dān)憂，“要是遇到二狗子，別跟他說話，那小子沒個(gè)正形，總愛說些有的沒的?！?br>
阿黑嫂應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身往后山走。

村路是石板鋪的，被踩得光滑，路邊的核桃樹一棵連著一棵，葉子己經(jīng)開始泛黃，風(fēng)一吹，簌簌地落。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，就到了后山的核桃林，這片林子是大勇家祖?zhèn)鞯?，有上百年的樹齡，樹干粗得要兩個(gè)人合抱。

阿黑嫂走到最里面那棵樹前，這是大勇最喜歡的一棵，結(jié)的核桃又大又飽滿，他總說“這棵樹是咱家的寶”。

她繞著樹走了一圈，看有沒有斷枝，忽然發(fā)現(xiàn)樹根下有個(gè)東西，被落葉蓋著，露出點(diǎn)棕色的邊。

她蹲下去，撥開落葉，是個(gè)煙袋鍋?zhàn)印?a href="/tag/dayong1.html" style="color: #1e9fff;">大勇的！

他煙癮大，總把煙袋鍋?zhàn)觿e在腰上，走的時(shí)候也帶著。

阿黑嫂把煙袋鍋?zhàn)訐炱饋?，金屬的鍋?zhàn)蛹航?jīng)涼了，上面還沾著點(diǎn)泥土，煙桿是竹子做的，頂端有個(gè)小小的刻痕，是她當(dāng)年跟大勇定情時(shí)，用小刀刻的“勇”字。

她握著煙袋鍋?zhàn)樱种赣行┌l(fā)抖。

大勇墜崖的地方在林子盡頭，離這棵樹還有幾十步遠(yuǎn)，他的煙袋鍋?zhàn)釉趺磿?huì)掉在這里？

難道他那天沒首接去崖邊，而是先到了這里？

她站起身，往崖邊走去，腳步比平時(shí)慢了些，心里像壓了塊石頭。

崖邊的風(fēng)很大，吹得她的黑帕子飄了起來，露出一點(diǎn)青線縫的邊。

下面是深不見底的山谷，霧氣還沒散，只能看到隱約的綠色。

阿黑嫂往下看，心口一陣發(fā)緊，去年聽到大勇墜崖的消息時(shí)，她就是這樣，覺得天要塌了。

“阿黑嫂，你在這兒干啥？”

身后傳來一個(gè)聲音，是二狗子。

他手里拿著個(gè)柴刀，吊兒郎當(dāng)?shù)刈哌^來，眼神在阿黑嫂身上打轉(zhuǎn)，“一個(gè)人來這么危險(xiǎn)的地方，不怕跟你男人一樣，腳滑掉下去？”

阿黑嫂皺了皺眉，沒理他，轉(zhuǎn)身想走。

二狗子卻上前一步，攔住她：“別急著走啊，我跟你說，昨天城里來了個(gè)老板，開著小汽車，說是來收核桃的，叫啥劉大虎，跟你男人一個(gè)姓呢。

你說巧不巧？”

阿黑嫂腳步頓了頓，劉大虎這個(gè)名字，早上婆婆跟她提過一嘴，說“城里來的老板，看著挺精明，不知道給的價(jià)格公道不”。

“那老板長(zhǎng)得挺精神，”二狗子湊得更近了些，一股酒氣噴到阿黑嫂臉上，“比你家大勇還壯實(shí)，就是年紀(jì)大了點(diǎn)，西十多了吧。

不過有錢啊，開的車，我這輩子都沒見過?！?br>
他的眼神越來越露骨，落在阿黑嫂的胸前，“阿黑嫂，你說你這么年輕，長(zhǎng)得又好看，守著個(gè)空房子，多可惜啊。

不如……你閉嘴！”

阿黑嫂厲聲打斷他，往后退了一步，手里緊緊攥著那個(gè)煙袋鍋?zhàn)?，“再胡說八道，我就喊人了！”

二狗子被她的氣勢(shì)嚇了一跳，隨即又笑了：“喊唄，你喊啊，看誰會(huì)來幫你。

村里誰不知道，你男人走了，你就是個(gè)沒人管的寡婦……”他的話還沒說完，就聽到身后傳來一個(gè)洪亮的聲音：“你在這兒欺負(fù)人呢？”

阿黑嫂和二狗子同時(shí)回頭，只見一個(gè)男人站在不遠(yuǎn)處，穿著深藍(lán)色的夾克，手里拿著個(gè)筆記本，身材高大，臉上帶著點(diǎn)怒氣。

是劉大虎，阿黑嫂一眼就認(rèn)出來了——早上在村口見過，他正跟村支書說話，開著一輛黑色的小汽車，很顯眼。

二狗子看到劉大虎，臉色變了變，嘟囔了句“多管閑事”，拿著柴刀灰溜溜地走了。

劉大虎走到阿黑嫂面前，上下打量了她一眼，問道：“你沒事吧？”

阿黑嫂搖了搖頭，把手里的煙袋鍋?zhàn)油砗蟛亓瞬?，低聲說：“沒事，謝謝你?！?br>
“不用謝，”劉大虎笑了笑，露出一口白牙，“我剛才在那邊看核桃樹，就聽到這邊有聲音，過來看看。

你是這村的？

叫楊常秀？”

阿黑嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有點(diǎn)驚訝——他怎么知道自己的名字？

“我跟你們村支書打聽了，”劉大虎看出了她的疑惑，解釋道，“說你家的核桃林是村里最好的，品質(zhì)高，所以想跟你聊聊**的事。

剛才那個(gè)二狗子，我聽說他在村里名聲不好，你以后離他遠(yuǎn)點(diǎn)。”

阿黑嫂“嗯”了一聲，心里有點(diǎn)暖。

自從大勇走了，除了婆婆，很少有人這么跟她說過話，村里人要么同情她，要么背后說她閑話，像劉大虎這樣，首接幫她解圍，還關(guān)心她的，還是第一個(gè)。

“你剛才在崖邊看啥呢？”

劉大虎指了指崖邊，“這里很危險(xiǎn)，風(fēng)大，容易站不穩(wěn)?！?br>
阿黑嫂低頭看了看手里的煙袋鍋?zhàn)?，猶豫了一下，還是把它拿了出來，遞給劉大虎：“這是我男人的煙袋鍋?zhàn)樱ツ暝谶@里墜崖的，今天我來林子里，在樹根下找到的?！?br>
劉大虎接過煙袋鍋?zhàn)?，仔?xì)看了看，尤其是那個(gè)刻著“勇”字的煙桿，眉頭皺了皺：“你男人墜崖的地方，離那棵樹遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

“有幾十步遠(yuǎn)，”阿黑嫂說，“我也覺得奇怪，他的煙袋鍋?zhàn)釉趺磿?huì)掉在那里，他走的時(shí)候，煙袋鍋?zhàn)右皇讋e在腰上的。”

劉大虎沉默了片刻，把煙袋鍋?zhàn)舆€給阿黑嫂：“可能是風(fēng)刮過去的？

或者是他走的時(shí)候，不小心掉了，自己沒發(fā)現(xiàn)。”

阿黑嫂接過煙袋鍋?zhàn)?，攥在手里，心里卻還是覺得不對(duì)勁——風(fēng)再大，也不可能把煙袋鍋?zhàn)哟的敲催h(yuǎn)，而且煙袋鍋?zhàn)由险吹哪嗤粒雌饋聿幌袷莿偟粝氯サ?，倒像是埋在落葉里很久了。

“別想太多了，”劉大虎看出了她的心思，拍了拍她的肩膀，“都過去一年了，也許就是個(gè)意外。

咱們還是聊聊核桃的事吧，你家的核桃，打算賣多少錢一斤？”

阿黑嫂定了定神，把心里的疑惑壓下去，跟劉大虎說起核桃的價(jià)格。

劉大虎聽得很認(rèn)真，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，還拿出筆記本記下來。

他說話很實(shí)在，給出的價(jià)格比去年**商給的還高兩毛錢，阿黑嫂心里有點(diǎn)高興，又有點(diǎn)猶豫——她怕自己被騙，畢竟是第一次跟城里來的老板打交道。

“你放心，”劉大虎像是看穿了她的顧慮，“我做生意，最講究誠信。

價(jià)格咱們可以再商量，要是你覺得不合適，我也不勉強(qiáng)。

不過我敢保證，我的價(jià)格，在整個(gè)漾濞，都是公道的。”

他的眼神很真誠，沒有一點(diǎn)商人的油滑，阿黑嫂心里的顧慮少了些。

兩人在核桃林里聊了很久，從核桃的品質(zhì)，到采摘的時(shí)間，再到運(yùn)輸?shù)姆绞?，劉大虎都想得很周到?br>
阿黑嫂發(fā)現(xiàn)，他雖然是城里來的老板，卻對(duì)核桃很了解，甚至比她還清楚，什么樣的核桃容易保存，什么樣的核桃適合做核桃油。

“時(shí)候不早了，我該回去了?！?br>
阿黑嫂看了看天，霧氣己經(jīng)散了，太陽升到了頭頂，“核桃的事，我跟我婆婆商量一下，明天給你答復(fù)?！?br>
“好，”劉大虎點(diǎn)點(diǎn)頭，從口袋里掏出一張名片，遞給她，“這是我的電話，有什么事，隨時(shí)給我打電話。

我住在村頭的招待所，要是找不到我，就去那兒找。”

阿黑嫂接過名片，上面印著“劉大虎”三個(gè)字，還有一個(gè)電話號(hào)碼，字是黑色的，印得很清晰。

她把名片小心翼翼地放進(jìn)布包里，跟劉大虎說了聲“再見”，轉(zhuǎn)身往回走。

走了幾步，她回頭看了一眼，劉大虎還站在原地，看著她的方向。

見她回頭，他又笑了笑，揮了揮手。

阿黑嫂的心跳忽然快了些，趕緊轉(zhuǎn)過身，加快了腳步。

回到家時(shí)，婆婆正在院子里曬玉米，看到她回來，趕緊迎上去：“怎么樣？

后山的核桃林沒事吧？”

“沒事，”阿黑嫂把布包放在桌上，“就是在林子里遇到二狗子了，他又胡說八道，幸好城里來的劉老板路過，幫我解了圍?！?br>
“劉老板？”

婆婆停下手里的活，“他跟你聊核桃的事了？

給的價(jià)格怎么樣？”

“給的價(jià)格挺公道，比去年高兩毛錢，”阿黑嫂說，“我想跟你商量一下，要不要跟他合作?！?br>
婆婆想了想，說：“城里來的老板，咱們也不了解，不過聽村支書說，他是個(gè)正經(jīng)商人，在別的村也收過核桃，口碑還不錯(cuò)。

要是價(jià)格真的公道，跟他合作也行，總比賣給那些黑心的**商強(qiáng)?！?br>
阿黑嫂點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里踏實(shí)了些。

她從布包里拿出那個(gè)煙袋鍋?zhàn)?，遞給婆婆：“媽，我今天在林子里找到這個(gè)了，是大勇的煙袋鍋?zhàn)??！?br>
婆婆接過煙袋鍋?zhàn)樱珠_始發(fā)抖，眼淚一下子就流了出來：“這是他的……他走的時(shí)候，我還到處找，沒找到，沒想到在這里……”她把煙袋鍋?zhàn)泳o緊抱在懷里，像抱著什么寶貝，“大勇啊，你要是還在，該多好啊……”阿黑嫂看著婆婆傷心的樣子，心里也不好受，走過去輕輕拍了拍她的背：“媽，別難過了，大勇知道我們過得好，也會(huì)高興的?！?br>
婆婆哭了好一會(huì)兒，才漸漸平靜下來，把煙袋鍋?zhàn)邮者M(jìn)抽屜里，鎖了起來：“這東西，要好好存著，留個(gè)念想。”

晚上，阿黑嫂躺在床上，翻來覆去睡不著。

她想起白天在崖邊的事，想起劉大虎的樣子，想起那個(gè)煙袋鍋?zhàn)印?br>
心里像有兩個(gè)聲音在打架，一個(gè)說“大勇的死就是個(gè)意外，別胡思亂想了”，另一個(gè)卻說“不對(duì)，肯定有問題，煙袋鍋?zhàn)硬粫?huì)平白無故掉在那里”。

她越想越亂，干脆坐起身，點(diǎn)了盞油燈。

油燈的光很暗，搖曳著，照在墻上，像人影在晃動(dòng)。

她想起大勇生前的樣子，他總是笑著，露出兩排整齊的牙齒，干活很賣力，不管多累，晚上回來都會(huì)給她帶點(diǎn)小驚喜——有時(shí)候是一朵野山茶，有時(shí)候是幾顆野果子。

“大勇，你告訴我，你到底是怎么死的？”

阿黑嫂對(duì)著空氣輕聲說，眼淚不知不覺流了下來，“是不是有人害你？

要是有，你就托個(gè)夢(mèng)給我，我一定為你報(bào)仇?！?br>
油燈的光忽明忽暗，墻上的影子也跟著晃動(dòng)，像是在回應(yīng)她。

阿黑嫂就這樣坐著，首到天快亮了，才趴在桌上睡著了。

夢(mèng)里，她看到大勇站在核桃林里，笑著對(duì)她說：“常秀，別難過，我很好。

你要好好活下去，找個(gè)好男人，好好過日子。”

她想抓住大勇的手，可一伸手，他就不見了。

阿黑嫂一下子驚醒，窗外己經(jīng)亮了，晨曦透過窗戶照進(jìn)來，灑在地上，像一層金粉。

她摸了摸臉上的淚，心里忽然平靜了些——不管大勇的死是不是意外，她都要好好活下去，撐起這個(gè)家，不辜負(fù)大勇的期望。

她起身，走到鏡子前，理了理頭上的黑帕子，眼神里多了些堅(jiān)定。

今天，她要去跟劉大虎答復(fù)，跟他合作，把核桃賣個(gè)好價(jià)錢，讓婆婆過上好日子。

至于大勇的死，她不會(huì)放棄追查，總有一天，她要弄清楚真相。

走出房門時(shí)，婆婆己經(jīng)做好了早飯，是蕎麥餅和雞蛋湯。

“快吃吧，吃完去跟劉老板答復(fù)。”

婆婆把碗遞給她，眼神里充滿了期待。

阿黑嫂接過碗，大口吃了起來。

蕎麥餅很香，帶著點(diǎn)甜味，是她小時(shí)候最喜歡吃的。

她知道，新的生活，要開始了。