對(duì)青禾道：“你去打聽(tīng)打聽(tīng)，周貴人分在了哪一宮?！?br>青禾出去約莫半個(gè)時(shí)辰，回來(lái)時(shí)神色有些古怪：“周貴人分在了永和宮，主位是淑妃娘娘。但奴婢還打聽(tīng)到另一件事——今年的選秀，原本最出挑的是一位叫柳玉蟬的秀女，據(jù)說(shuō)是國(guó)子監(jiān)祭酒的嫡女，生得天仙似的，可殿選那天忽然被撂了牌子，貶為宮女，打發(fā)去了浣衣局?！?br>沈蘅蕪手中的茶盞一頓：“什么緣故？”
“沒(méi)人說(shuō)得清，只說(shuō)當(dāng)天晚上皇上在養(yǎng)心殿發(fā)了很大的火，連御前的蘇公公都挨了板子?！?br>沈蘅蕪垂下眼睫，心中轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭。柳玉蟬，這個(gè)名字她聽(tīng)說(shuō)過(guò)，京城出了名的才女，詩(shī)書(shū)畫(huà)三絕，比她父親翰林待詔的名頭響亮得多。這樣的女子，本應(yīng)是最有望封妃的人選，卻在一夕之間淪為浣衣局的宮女，這其中必有不可告人的隱情。
可她只是一個(gè)小小的常在，這些事與她無(wú)關(guān)。
午飯后，沈蘅蕪在偏殿里練字消磨時(shí)光。她的字是母親手把手教的，一筆簪花小楷寫(xiě)得端秀清麗，在一眾閨秀中也算拿得出手。青禾在一旁磨墨，忽然壓低聲音道：“姑娘，外頭有人來(lái)了?！?br>沈蘅蕪放下筆，青禾去開(kāi)門(mén)，進(jìn)來(lái)的是榮嬪身邊的一個(gè)小宮女，名叫翠屏的，圓臉大眼，看著十分機(jī)靈。
“沈常在，”翠屏福了一福，笑嘻嘻道，“我們娘娘說(shuō)，今兒天氣好，請(qǐng)常在去御花園賞梅，正巧淑妃娘娘和周貴人也要去，大家一道熱鬧熱鬧?！?br>沈蘅蕪心中一動(dòng)。她入宮不過(guò)兩日，榮嬪便要帶她出席這樣的場(chǎng)合，固然有提攜之意，但也未必不是拿她當(dāng)槍使。可她沒(méi)有拒絕的余地，便換了身衣裳，跟著翠屏往御花園去。
三月的御花園，梅花已經(jīng)開(kāi)到了尾聲，枝頭殘雪與新綠交映，倒也別有一番風(fēng)味。榮嬪今日穿了一件銀紅色妝花褙子，配一條月白色百褶裙，腰上系著碧玉佩，整個(gè)人明**人。她見(jiàn)沈蘅蕪一身藕荷色素面褙子，皺了皺眉道：“你穿得太素凈了，不知道的還當(dāng)本宮刻薄了你。翠屏，把我那件鵝**的褙子拿一件給沈常在換上?！?br>沈蘅蕪?fù)妻o不得，只得換上。那件鵝**褙子料子極好，是上等的織金云錦，穿在身上流光溢