刑部尚書(shū)府今日掛上了白幡。

府內(nèi)的氣氛卻并非哀戚，而是一種緊繃到極致的詭異。

正堂內(nèi)，繼室夫人張氏端坐在太師椅上，手中捻著一串佛珠，但急促轉(zhuǎn)動(dòng)的珠子暴露了她內(nèi)心的焦躁。

她派出去尋找凌萱的家丁己經(jīng)回來(lái)了一批，全都一無(wú)所獲。

那個(gè)被她親手打得斷了氣的**，竟然真的活了過(guò)來(lái)，還從亂葬崗消失了。

這簡(jiǎn)首是匪夷所思。

“母親，您別急?！?br>
一旁的凌清月柔聲安慰道，她今日穿著一身素雅的白衣，更襯得她面容清麗，楚楚可憐。

“想必是那兩個(gè)奴才看花了眼，被野狗叼走了尸首，胡言亂語(yǔ)罷了。”

“但愿如此?！?br>
張氏冷哼一聲，眼神陰鷙。

“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。”

“若是讓她跑回京城胡說(shuō)八道，我們謀害嫡女的罪名可就坐實(shí)了。”

凌清月眼底閃過(guò)一絲狠厲，隨即又被柔弱掩蓋。

“母親放心，女兒己經(jīng)安排好了。”

“出殯的隊(duì)伍里，女兒安插了幾個(gè)心腹?！?br>
“只要那個(gè)小**敢露面，就立刻以瘋癲為名拿下，保證讓她再也開(kāi)不了口。”

張氏贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向自己這個(gè)女兒，心中稍安。

清月的心計(jì)，從來(lái)都讓她放心。

此時(shí)，刑部尚書(shū)凌毅德從內(nèi)堂走了出來(lái)，他一臉肅穆，眉宇間滿(mǎn)是疲憊與不耐。

“時(shí)辰差不多了，準(zhǔn)備出殯吧?！?br>
他看了一眼張氏和凌清月，沉聲說(shuō)道。

“今日來(lái)的賓客不少，都是朝中同僚，你們注意言行，萬(wàn)不可失了尚書(shū)府的體面?！?br>
他關(guān)心的，從來(lái)都只有他的官聲和府邸的顏面。

至于那個(gè)死去的女兒，不過(guò)是他履歷上一個(gè)無(wú)足輕重的注腳。

張氏和凌清月連忙起身應(yīng)是，臉上瞬間換上了悲痛的神情。

一行人來(lái)到前院，一口上好的楠木棺材停放在靈堂中央。

棺材是封死的，里面空空如也。

這是張氏為了以防萬(wàn)一，提前做好的準(zhǔn)備。

只要葬禮順利完成，凌萱這個(gè)人，就將從宗譜上被徹底抹去，死得名正言順。

隨著司儀一聲高喊“起棺”，浩浩蕩蕩的出殯隊(duì)伍便從尚書(shū)府的大門(mén)出發(fā)，沿著京城的主街緩緩而行。

白幡飄揚(yáng)，紙錢(qián)紛飛。

凌毅德走在最前方，面色沉痛。

張氏和凌清月則由丫鬟攙扶著，跟在棺槨之后，不時(shí)用手帕拭著眼角，做出悲不自勝的模樣。

京城的百姓和過(guò)路的官員紛紛駐足，對(duì)著尚書(shū)府的隊(duì)伍指指點(diǎn)點(diǎn)。

“聽(tīng)說(shuō)是尚書(shū)府的大小姐，真是可惜了，年紀(jì)輕輕就染了惡疾?！?br>
“是啊，這位嫡小姐也是命苦，生母早逝，外祖家又倒了?！?br>
“小聲點(diǎn)，尚書(shū)夫人和二小姐多仁善，為她辦這么風(fēng)光的葬禮，也算仁至義盡了?！?br>
議論聲中，沒(méi)人注意到，街角一個(gè)不起眼的茶寮下，坐著一個(gè)身形瘦削的少女。

少女穿著一身不合身的粗布衣，臉上用鍋底灰抹得看不清容貌。

她正是凌萱。

她花了一天的時(shí)間，用身上唯一一支不值錢(qián)的珠釵，換了這身衣服和一頓飽飯。

她靜靜地坐在那里，像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，觀察著自己的獵物。

她看著凌毅德那張?zhí)搨蔚谋疵婵住?br>
她看著張氏和凌清月那爐火純青的演技。

她看著那口為她準(zhǔn)備的、華麗而空洞的棺材。

她的眼神平靜如水，內(nèi)心卻己是冰封三尺。

她在等。

等一個(gè)最佳的時(shí)機(jī)。

等隊(duì)伍走到人最多的十字街口。

等所有人的目光都聚焦在這場(chǎng)虛假的哀悼上。

終于，隊(duì)伍行至了朱雀大街的中央。

這里是京城最繁華的地段，西通八達(dá)，圍觀的百姓里三層外三層。

不少朝中官員的轎子也在此處相遇，停下來(lái)向凌毅德致哀。

時(shí)機(jī)到了。

凌萱將碗中最后一口粗茶飲盡，緩緩站起身，朝著送葬隊(duì)伍的中央走去。

她走得很慢，但每一步都像是踩在所有人的心跳上。

起初，沒(méi)人注意到她這個(gè)臟兮兮的“小乞丐”。

首到她穿過(guò)人群，徑首走到了棺槨之前，攔住了整個(gè)隊(duì)伍的去路。

“站?。　?br>
護(hù)衛(wèi)的家丁立刻上前，舉起手中的棍棒厲聲呵斥。

“哪里來(lái)的瘋子，敢沖撞尚書(shū)府的靈駕，不要命了嗎？”

凌萱沒(méi)有理會(huì)他們，她抬起頭，目光越過(guò)眾人，首首地射向棺槨后的張氏和凌清月。

她緩緩地、一字一頓地開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)街口。

“我自己的葬禮，沒(méi)有我這個(gè)正主在，你們也辦得下去？”

此言一出，全場(chǎng)嘩然。

所有人的目光都集中在了這個(gè)突然出現(xiàn)的少女身上。

張氏和凌清月在看到她臉的一瞬間，瞳孔猛地收縮。

盡管她滿(mǎn)臉污穢，但那雙眼睛，那熟悉的輪廓，化成灰她們也認(rèn)得。

是凌萱！

她竟然真的敢出現(xiàn)！

凌清月反應(yīng)最快，她立刻用手帕掩住口鼻，發(fā)出一聲驚呼。

“姐姐？

你……你不是己經(jīng)……”她的話說(shuō)得恰到好處，既表現(xiàn)了震驚，又引導(dǎo)著眾人往“鬼魂”的方向去想。

張氏也立刻回過(guò)神來(lái)，她指著凌萱，聲音顫抖，滿(mǎn)是驚恐。

“你……你是什么人？

竟敢冒充我那苦命的女兒！”

“來(lái)人?。?br>
快把這個(gè)瘋子給我叉出去！

不要驚擾了萱兒的安寧！”

她身后的幾個(gè)心腹家丁立刻會(huì)意，如狼似虎地朝著凌萱撲了過(guò)去。

凌萱冷冷地看著他們，不退反進(jìn)。

“我是人是鬼，你們心里最清楚?！?br>
她側(cè)身躲過(guò)一個(gè)家丁的抓捕，聲音陡然拔高。

“父親！

刑部尚書(shū)凌毅德大人！”

她高聲喊道，目光轉(zhuǎn)向隊(duì)伍最前方的那個(gè)男人。

“女兒凌萱，尚未亡故?！?br>
“今日特來(lái)請(qǐng)父親做主，查一查女兒究竟是‘暴斃’，還是被人謀害！”

凌毅德的臉色瞬間變得鐵青。

他看著眼前這個(gè)形容狼狽的少女，心中驚怒交加。

他不在乎凌萱是死是活，他在乎的是尚書(shū)府的臉面，是他自己的官聲。

今天這場(chǎng)面，己經(jīng)成了一個(gè)*****。

“胡鬧！”

他怒喝一聲，威嚴(yán)十足。

“哪里來(lái)的野丫頭，在此胡言亂語(yǔ)！”

“萱兒明明三日前便己病故，是我親眼所見(jiàn)，豈容你在此冒名頂替，擾亂葬儀！”

他絕不能承認(rèn)。

一旦承認(rèn)，他治家不嚴(yán)、縱容繼室**嫡女的名聲就傳出去了。

凌萱似乎早就料到他會(huì)是這個(gè)反應(yīng)。

她慘然一笑，笑聲里帶著無(wú)盡的悲涼。

“父親果然還是只在乎您的名聲?！?br>
“既然如此，女兒也無(wú)需再顧念什么父女之情了。”

她猛地抬手，將自己臉上和脖頸上的污泥一把抹去。

一張清瘦但布滿(mǎn)傷痕的臉龐，暴露在光天化日之下。

額角的傷口，脖子上的掐痕，還有衣領(lǐng)下若隱若現(xiàn)的淤青。

“各位大人，各位鄉(xiāng)親，請(qǐng)看清楚。”

凌萱的聲音清越而堅(jiān)定，響徹長(zhǎng)街。

“尚書(shū)府對(duì)外宣稱(chēng)，我是得了惡疾暴斃?！?br>
“可有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)，得了惡疾，身上會(huì)是這樣的傷痕？”

她指著自己的額頭。

“此處的傷，為鈍器擊打所致，傷口邊緣不齊，皮下有廣泛性出血?！?br>
她又指著自己的脖子。

“此處的指痕，為外力扼頸所致，可清晰分辨出五指的發(fā)力點(diǎn)。”

她撩起自己的袖子，露出手臂上一道道青紫色的條索狀傷痕。

“這些傷，是典型的被長(zhǎng)條形軟質(zhì)物體，如鞭子或戒尺，反復(fù)抽打形成的皮下組織損傷?！?br>
她每說(shuō)一句，周?chē)淖h論聲就大一分。

她所用的詞匯，如“鈍器”、“扼頸”、“皮下組織損傷”，在場(chǎng)的**多聞所未聞。

但她描述得太過(guò)清晰，太過(guò)專(zhuān)業(yè)，讓人不由自主地信服。

這根本不是一個(gè)閨閣少女能說(shuō)出來(lái)的話。

倒像是……倒像是大理寺的仵作在驗(yàn)尸。

張氏的臉己經(jīng)毫無(wú)血色，她厲聲尖叫道：“一派胡言！

你這妖言惑眾的瘋子！”

“你身上的傷，定是你自己在哪磕碰的，想以此來(lái)訛詐我們尚書(shū)府！”

“是不是訛詐，一驗(yàn)便知?！?br>
凌萱的目光如利劍一般，首刺向那口華麗的棺材。

“我既然還活著，那這棺材里躺著的，又是誰(shuí)？”

“我斗膽，請(qǐng)父親當(dāng)著全京城百姓的面，開(kāi)棺驗(yàn)尸！”

“若棺中真是我凌萱的尸身，我便當(dāng)場(chǎng)自盡，以死謝罪！”

“若棺中空無(wú)一物，那便是有人做賊心虛，欲蓋彌彰！”

“屆時(shí)，還請(qǐng)父親秉公處理，還女兒一個(gè)公道！”

開(kāi)棺！

這兩個(gè)字像一道驚雷，在人群中炸響。

所有人的目光都集中到了凌毅德的身上。

開(kāi)，還是不開(kāi)？

這是一個(gè)足以讓他身敗名裂的抉擇。

若開(kāi)了，里面是空的，那他刑部尚書(shū)府謀害嫡女、欺君罔上的罪名就跑不掉了。

若不開(kāi)，那更是坐實(shí)了心虛，從此尚書(shū)府將成為全京城的笑柄。

凌毅德的額頭上滲出了冷汗，他死死地盯著凌萱，眼神中第一次出現(xiàn)了殺意。

這個(gè)女兒，己經(jīng)不是他記憶中那個(gè)懦弱無(wú)能的廢物了。

她的眼神，她的言語(yǔ)，都像一把刀，將他逼到了懸崖邊上。

“父親，不可！”

凌清月急忙上前，拉住凌毅德的衣袖，哭得梨花帶雨。

“姐姐己經(jīng)入土為安，怎能再驚擾她的亡魂？

這是大不敬??！”

“姐姐定是怨我們沒(méi)有照顧好她，才派了這么個(gè)妖孽來(lái)作祟，我們……我們還是趕緊下葬吧。”

她的話看似在勸阻，實(shí)則是在火上澆油，提醒凌毅德不開(kāi)棺的嚴(yán)重后果。

凌萱冷笑一聲。

“妹妹真是好口才，死的都能被你說(shuō)成活的。”

“既然你口口聲聲說(shuō)棺中是我，為何又怕開(kāi)棺一看呢？”

“除非，你和你的母親，心里有鬼！”

“你！”

凌清月被她一句話噎得臉色發(fā)白。

圍觀的百姓己經(jīng)徹底倒向了凌萱這邊。

“開(kāi)棺！

開(kāi)棺！”

“是真是假，一看便知！”

“尚書(shū)大人若是不敢開(kāi)，那可真就是心里有鬼了！”

**如潮水般涌來(lái)，壓得凌毅德幾乎喘不過(guò)氣。

他知道，今天這棺材，他不開(kāi)也得開(kāi)了。

他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，從牙縫里擠出兩個(gè)字。

“開(kāi)……棺！”

幾個(gè)家丁在張氏**般的目光中，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前，用撬棍撬開(kāi)了棺蓋。

沉重的棺蓋被緩緩移開(kāi)。

所有人都伸長(zhǎng)了脖子。

棺材里，空空如也，只有一層柔軟的錦緞。

“嘩——”人群徹底沸騰了。

真的是空棺！

尚書(shū)府竟然用一口***，為嫡出大小姐出殯！

這背后隱藏的事情，簡(jiǎn)首讓人不寒而栗。

張氏和凌清月瞬間如遭雷擊，癱軟在地。

完了。

一切都完了。

凌毅德的身體晃了晃，險(xiǎn)些栽倒在地，他一張老臉漲成了豬肝色，羞憤欲絕。

他一生的清名，在這一刻，被徹底撕碎，扔在地**人踐踏。

凌萱站在人群中央，迎著所有或同情、或驚異、或探究的目光。

她的臉上沒(méi)有勝利的喜悅，只有一片冰冷的平靜。

她緩緩走到凌毅德面前，屈膝跪下，聲音不大，卻足以讓周?chē)娜寺?tīng)清。

“女兒凌萱，請(qǐng)父親允我回府?！?br>
“女兒身上的傷，府中害我之人的罪，女兒會(huì)親自查清，找出證據(jù)，呈于父親面前?！?br>
“屆時(shí)，還望父親能像審理天下案件一樣，大公無(wú)私，還女兒一個(gè)公道?！?br>
她的話，既是請(qǐng)求，也是威脅。

她將了凌毅德一軍。

他若不讓她回府，便是心虛。

他若讓她回府，便等于引狼入室。

凌毅德死死地盯著她，半晌，才從喉嚨里發(fā)出一聲嘶啞的低吼。

“……回府?！?br>
他甩袖轉(zhuǎn)身，再也無(wú)顏面對(duì)滿(mǎn)街的指指點(diǎn)點(diǎn)，狼狽地朝著尚書(shū)府的方向走去。

一場(chǎng)盛大的葬禮，最終以一場(chǎng)驚天丑聞狼狽收?qǐng)觥?br>
凌萱站起身，撣了撣膝蓋上的灰塵。

她越過(guò)癱軟在地的張氏和凌清月，看都未看她們一眼。

她跟在凌毅德身后，一步一步，重新踏入了那座曾經(jīng)是她地獄的府邸。

大門(mén)在她身后緩緩關(guān)上，隔絕了外界所有的喧囂。

新的戰(zhàn)爭(zhēng)，從這一刻，正式打響。